Десятки видов деревьев на востоке США смещаются на запад и север, «уходя» с привычных мест, на которых веками вырастали. Ученые обвиняют во всем изменения средних температур и количества осадков из-за глобального потепления.
Выводы основываются на исследовании, которое проводилось с использованием анализа данных Лесной службы США, собранных с 1980 по 2015 год. В поле зрения ученых попали 86 видов деревьев, которые растут на территории между штатами Мэн и Миннесота, а также тех, что находятся на юге Флориды.
Согласно результатам исследования, дуб, клен и другие лиственные деревья в основном двигаются на запад по мере того, как изменяется уровень влажности. Вечнозеленые растения, такие как ели и сосны, перемещаются на север в поисках более прохладных климатических условий.
Движение деревьев может оказать глубокое влияние на экосистему лесов. Другие растения, почва, насекомые, животные зависят от деревьев, прячась в них и находя в них еду. Сам лес возлагается на своих жителей в распространении семян и удобрения ростков. Если деревья стали двигаться, деликатная система может быть разбалансирована, и это скажется, в свою очередь на миграции птиц.
Согласно другим исследованиям, за 35 лет среднегодовая температура в восточной части США повысилась примерно на 0,16 °C. Наибольшее повышение средней температуры наблюдается именно в северных районах страны. Характер осадков также изменился, особенно в южном регионе, что привело к засухам. Климатологи объясняют такие изменения, по крайней мере частично, глобальным антропогенным потеплением.
Для ученых смещение лиственных деревьев на запад стало одним из наиболее удивительных открытий.